Сегодня 24 декабря. До Рождества остался всего один день, некоторые семьи уже в ожидании чуда.И сегодня день, когда все едут выбирать подарки, но не в каждой семье бывает именно так…
-Крис! Иди сюда, срочно! У нас нет ёлки, сходи с братьями в магазин и купи её, а мы с отцом пойдём покупать украшения для дома и самой ёлки, - настойчиво сказала мама.
-А они не могут сами сходить, у меня много долгов по урокам!? – вяло ответила Крис.
-Они ещё недостаточно выросли, чтобы дотащить эту громадину сюда, так что потом сдашь все долги, а сейчас иди за ёлкой! И так времени много потеряли на другие праздники, остался всего один день, а у нас ничего не готово!
-Хорошо, я схожу, но если я не успею сделать все долги, то это не мои проблемы и потом не надо говорить мне: «А чем ты всё это время занималась?»
-Хорошо-хорошо, - сказала мать, уже закрывая за собой дверь.
-Эй, коротышки! Одевайтесь, мы пойдём за ёлкой! – прокричала старшая сестра Крис.
-Хорошо! – с отголосками радости сказали дети, спускаясь с лестницы.
-А где находится этот магазин? – спросил самый младший из них.
-Не так уж и далеко, в десяти минут от дома.
-Это хорошо! – хором сказали дети.
В холле, где одевались дети, была очень оживлённая атмосфера, все суетились, и время не стояло на месте, шло так же ровно, как и сердцебиение людей, правда у кого-то оно было быстрее, а у кого-то наоборот.
-Ну что, все готовы? – спросила Крис.
-Абсолютно! – сказали дети, становясь в шеренгу, как солдаты.
-Тогда выходим.
Выйдя на улицу, дети тут же прыгнули в большие сугробы, а Крис смотрела на них с лёгкой ностальгией. Крупные хлопья снега падали на землю и одежду людей, кому-то это нравилось, а кто-то с ненавистью укутывался шарфом и быстрым шагом шёл домой.
-Дети! Поторопитесь, у нас ничего не готово к Рождеству, у вас ещё впереди два с небольшим месяца, чтобы повалятся в снегу.
-Ладно, - сказал самый младший-Джон.
-Хорошо, - сказала средняя дочь-Элизабет.
-Тогда пошли быстрее! – сказал брат Элизабет, которому столько же лет, сколько и ей.
-Вот и я о том же, - ускорившись, сказала Крис.
Так как сейчас зима, то вечер наступал быстрее, поэтому, когда дети и Крис уже вышли из магазина, горели ночные фонари.
-Так, дети, крепко держитесь за ёлку и не отпускайте её, чтобы я вас не потеряла, - сказала Крис поглядывая на детей встревоженным взглядом.
-Хорошо, Крис, - сказал Джон.
Остальные просто кивнули и продолжили смотреть под ноги.
Но Джон не держался за ёлку, он просто шёл, с любопытством разглядывая зимние красоты кругом. Вокруг него был мир, которого он раньше и не замечал: ветки деревьев, укутанные шапками снега, сосульки, украсившие крыши зданий, фонари, освещающие путь людям, дороги, покрытые наполовину льдом, яркие гирлянды, делающие дома более оживлёнными и окна домов, в которых видно предпраздничную суету и оживление. Все эти вещи манили его, манили его детское любопытство.Поддавшись соблазну этой красоты, Джон остановился и долгое время разглядывал всё. Через мгновение он очнулся и заметил, что его старшей сестры и ёлки не было рядом. Малыш запаниковал и побежал прямо куда глаза глядят. Дороги домой он не знал, потому что впервые был в этом районе. Джон сильно испугался, но не заплакал, а решил повернуть назад. Вернувшись, он пошёл в тот самый елочный магазин и сел там на стул, дожидаясь того, что за ним придёт кто-то.
Тут к нему подошёл мужчина, переодетый в Санта-Клауса и спросил:
«Ты потерялся, мальчик?», на что Джон ему ответил: «Да, но разговаривать я с вами не буду, так как мне всегда говорили, что разговаривать с незнакомцами мне не следует». Джон отвернулся в другую сторону, но внезапно его осенило: «А вдруг это самый настоящий Санта-Клаус!».
-А вы настоящий Санта? – спросил он, развернувшись наполовину к мужчине.
-Конечно, мальчик! Назови улицу, где ты живёшь? Я тебя могу проводить, - доброжелательным взглядом посмотрел он на мальчика.
-Улица «Белых камней»! – с радостью сказал Джон.
-Ага, я знаю такую! Возьми меня за руку.
Джон ещё раз осмотрел «Санта-Клауса» подозрительным взглядом, но всё-таки взял его за руку, потому что чувствовал, что это хороший человек и ему можно доверять.
-Красивые пейзажи, не правда ли? – спросил мужчина.
-Очень, но именно из-за них я отстал от своей старшей сестры и в итоге потерялся, так что лучше не поддаваться их соблазну!
-Это точно. А ты молодец, что зашёл в магазин. Как я понял, вы были недавно в нём с сестрой, да?
-Всё верно! Мы покупали ёлку! – с нотками радости сказал Джон.
-Ого! Поздновато вы что-то.
-Знаю, но так уж вышло.
-Вот и улица «Белых камней», какой у тебя номер дома?
-Номер?
-Ну да, циферки, которые написаны на табличке сбоку дома.
-А, 73!
-Хорошо… Вот и он!
-Что ж, мальчик, скажи, как тебя зовут, - мягким голос сказал мужчина.
-Меня зовут Джон, приятно познакомиться, Санта!
-И мне очень приятно, Джон. Что ж, ты мне понравился, поэтому я дам тебе подарок, но запомни, открой его только тогда, когда останешься один! Пообещай мне, Джон.
-Я обещаю, что открою ваш подарок только один! – с замиранием сердца сказал Джон.
-Хорошо, тогда держи…
Санта протянул небольшую коробочку, завёрнутую в подарочную бумагу красного цвета…
-Красный! Мой любимый цвет! – чуть ли не прокричал мальчик, с искорками счастья в глазах.
В ответ Санта-Клаус только улыбнулся и бесследно исчез, когда мальчик разглядывал свой подарок. Резко подул прохладный ветерок, унося следы на дорогах с собойи ломая с крыш домов сосульки. Когда Джон поднял голову, то очень обрадовался, увидев родной дом. Он с улыбкой пошёл к дому, но не успел он дойти до порога, как его чуть не сбила с ног дверь, открытая его встревоженной мамой.
-О, Господи, Джон! Где ты был? – с испуганными заплаканными глазами спросила мать.
-Меня заманила своей красотой зима, и я отстал от сестры, но я не растерялся и зашёл обратно в магазин, там я встретил Санта-Клауса, и он проводил меня до дома...
Он хотел было рассказать и про подарок, но вспомнил, что он пообещал, так что быстро спрятал коробочку в карман.
-Господи, какой хороший чело…Санта-Клаус, - сказала мать, обнимая Джона.
Тут в прихожую вбежали все остальные и начали обнимать Джона, только Крис смотрела на Джона с ненавистным взглядом, так как ей очень попало за брата..
-Прости меня, Крис! – сказал Джон и обнял сестру.
-Ладно…
-Так, дети, уже 10 часов вечера, идите чистите зубы и по кроватям! – как командир войска, сказал отец.
-Есть, сэр!
Джон быстро переоделся и побежал в ванну к остальным.
После все уже лежали в кроватях, кроме родителей, они готовили подарки и украшали дом. Отец украшал ёлку гирляндами, игрушками и всем чем только можно было, а мать развешивала мишуру по всем комнатам. Дом стал заколдованным, везде висели какие-то безделушки, как в доме у какой-то ведьмы. Но именно эти вещи и украшали дом.
Джон долго не мог уснуть, потому что никак не мог выкинуть из головы ту коробочку в красной подарочной бумаге, но всё же через несколько минут он уснул.
…Утро. Холодное, морозное утро. Ветер, всё так же сметает оставшиеся после ночи следы, а птицы поют свои безголосые песни. Снег всё так же падает на землю и на людей, кто-то всё так же его ненавидит, а кто-то считает небесным чудом. Бездомные кошки и собаки ищут дом, где им будут рады, а люди уже празднуют Рождество. Кто-то бродит по улице, уже рассматривая свои подарки, а кто-то до сих пор спит, например, Джон…
Джон наконец открыл свои веки и не заправляя кровать, тут же вбежал в гостиную.
-Так вы уже все здесь?! А почему меня никто не разбудил? – немного расстроенным голосом спросил он.
Он осмотрел дом оценивающим взглядом, и грусть тут же отступила.
-Потому что ты так сладко спал, что мне не хотелось отвлекать тебя от сновидений! – мягким голосом сказала мать.
-Всё равно надо было разбудить! Ладно, я быстро умоюсь и к вам приду, не начинайте без меня!
-Обязательно.
Джон надел свой любимый красный свитер и снова вбежал в гостиную.
-Всё! Можете начинать, я готов! – легко и свободно проговорил он.
-Хорошо…
Подарки… Подарки на Рождество дарят друг другу, и это сближает людей. Даже если подарок не понравился, вы всё равно улыбаетесь, потому что знаете, что человек, что сидит перед вами, очень долго выбирал этот подарок и видите, с какой искренностью он дарит его вам, эти моменты не должны забываться, потому что это частичка вашей жизни, частичка того дня, когда вы по-настоящему цените то, что вам дали.
Все открывали свои подарки. У кого был конструктор, а у кого набор для рукоделия.Чего только не было в этих больших и маленьких коробках,обёрнутых подарочной бумагой разных цветов. В этом году Джону подарили много всего: набор конфет, конструктор, машину на управлении, кружку и книгу.
-Спасибо вам всем большое! Я вас очень люблю! И мои подарки тоже посмотрите! Я очень старался!
-Спасибо, Джон, - сказали все хором.
Улыбка с лица ребёнка не спадаладо конца дня. Когда они все поужинали, он первым пошёл в комнату, чтобы открыть ещё один подарок. Он спрятался в шкафу и начал разворачивать бумагу. Коробочка была не менее красива, чем обёрточная бумага.
-Ладно, я открываю, - шёпотом сказал он.
В этой небольшой коробочке лежали часы, у которых было неправильное время и записка вместе с ними: «У этих часов неправильное время, поэтому ты должен сам их настроить, это будет первое время, которое ты настроишь по своей воле и своими руками. Будь осторожен, когда будешь настраивать, потому что это очень тонкая работа, а ты должен стать настоящим мастером, чтобы справиться с ней! Удачи…». А снизу была незаконченная подпись: «Подарок от…»
-И почему же она незаконченная? Может, чернил просто не хватило…Ладно, я стану настоящим мастером, обещаю вам, мистер незнакомец!
И с этими словами он надел подарок на руку и пошёл спать, оставив записку в коробочке, которую положил в то место, где её никто не найдёт, ведь он обещал…
